Vågå har vært en pådriver i arbeidet, og er ved høstens valg en av
forsøkskommunene med stemmerett for 16- og 17-åringer. I den anledning har
barneombud Reidar Hjermann og Flemming Roggbif Idsøe fra Landsrådet for
Norges barne- og ungdomsorganisasjoner (LNU) vært i Vågå for å forberede
oss politikere og ungdommen på både valget og valgkampen. Målet er
selvsagt at alle med stemmerett benytter den, men ikke minst at ungdommene
som ny stemmegruppe føler valget relevant og viktig.

Og det er ingen selvfølge. Idsøe fra LNU kunne fortelle at vi i Norge
skårer høyt på kunnskap om demokrati og demokratiske prosesser, men vi
skårer lavt på å benytte oss av dem. Og en vesentlig årsak til dette mente
han, var at vi ikke var flinke nok til å gi de demokratiske arenaene
betydning. I skoleringen av ungdommen lar vi dem leke demokrati, men uten
å gi dem reel innflytelse. Når vi nå gir dem stemmerett er det ikke lenger
lek, hver stemme betyr like mye, uansett alder.

Det er da også på høy tid at vi tar ungdommen på alvor i den politiske
debatten. Og da mener jeg ikke at partiene skal fallby hverandre med
aktivitetshus for ungdom, ungdomskafeer, helsestasjon for ungdom eller
nytt utstyr til skolen. Ikke fordi dette ikke er viktige saker, men fordi
jeg tror vi gjør oss selv en bjørnetjeneste ved å tro at det finnes en
egen ungdomspolitikk, egne ungdomskandidater og ungdomsvelgere som tenker
og handler i et lukket rom, adskilt fra voksenverden.

Jeg tror at alle som stemmer ved kommunevalget i Vågå til høsten er
opptatt av det beste for hele kommunen, for alle som bor her og for vår
felles framtid. Og det skiller ikke på 16- og 76-åringer da. Hvorfor skal
ikke barnebarnet være like opptatt av hvordan bestemor har det på
Vågåheimen, som bestemor er for om barnebarnet har det bra på skolen? Jeg
tror da også at vi politikere både ved valg og i hverdagen har vært
opptatt av det beste for alle innbyggerne. Men vi har nok ikke vært like
flinke til å kommunisere det til alle aldersgrupper.

Demokratiet er altfor viktig til at vi skal lære ungdommene våre at de
skal stemme på dem som kan gi dem mest tilbake etter valget. Å bruke
stemmeretten handler om å ta ansvar for fellesskapet, ikke å karre til seg
goder for egen vinning. Og jeg er helt sikker på at ungdommene i Vågå er
klare for å ta dette ansvaret, enten de er 16, 18, eller 20 år.
Utfordringen går til oss politikere, om vi er klare for å selge inn hele
budskapet vårt til alle som har stemmerett til høsten. Jeg håper det, for
om vi lykkes kan alle 16-åringer i Norge få stemmerett om noen år. Det
hadde de fortjent, det er på tide å gi dem mulighet til demokratisk
deltaking på alvor.

Mette Vårdal, Vågå AP